3,7% van de kinderen in Nederland wordt geboren met een aangeboren afwijking. Met de 20-weken echo kunnen een aantal ernstige (maar zeker niet alle) aangeboren afwijkingen worden opgespoord. Dit komt doordat niet alle afwijkingen bij deze zwangerschapsduur zichtbaar zijn en zich pas later in de zwangerschap ontwikkelen. Gelukkig geeft de uitslag meestal geen enkele reden tot ongerustheid. In een enkel geval ontstaat er toch het vermoeden op een afwijking of wordt er een afwijking ontdekt. In dat geval is er een indicatie voor specialistisch echoscopisch vervolgonderzoek (GUO) met soms daarbij een indicatie voor een vruchtwaterpunctie.

In het geval van een minder ernstige afwijking, kan deze in veel gevallen na de geboorte worden behandeld. Bij een afwijking ontstaat er een indicatie voor specialistische zorg. Deze specialistische verloskundige zorg wordt geboden door een gynaecoloog in een ziekenhuis of academisch medisch centrum. Wanneer er een ernstige, niet behandelbare afwijking wordt vastgesteld, kunt u voor de moeilijke keuze komen te staan over voortzetting van de zwangerschap. Bij zeer ernstige afwijkingen bestaat er tot een zwangerschapsduur van 24 weken de mogelijkheid om de zwangerschap af te breken. U beslist daarover ten alle tijde zelf.

Hoewel veel aangeboren afwijkingen met de 20 weken echo kunnen worden opgespoord, kunnen niet alle afwijkingen worden uitgesloten. Soms lukt het bijvoorbeeld door een ongunstige ligging van de baby niet om het onderzoek volledig uit te voeren. Dan wordt u op korte termijn uitgenodigd voor een tweede echo.

Voordat u voor een 20-weken echo kiest – en mogelijk specialistisch vervolgonderzoek - dient u uw eigen afwegingen te maken. Laat daarbij aan de orde komen:

• Hoe denkt u over een eventuele zwangerschapsafbreking als uw kind een ernstige aandoening blijkt te hebben?
• Hoe staat u tegenover het risico van een miskraam als gevolg van eventueel vervolgonderzoek?